18 января 1945 года диверсионной группе под командованием советского разведчика Алексея Ботяна удалось спасти один из красивейших городов Европы — польский Краков — от уничтожения немецко-фашистскими войсками. Они собирались взорвать и затопить его вместе с жителями. Но этим планам не суждено было сбыться.
"Майор Вихрь"
К званию Героя Советского Союза Алексея Ботяна представляли трижды: в 1945, 1965 и 1974 годах, но по различным причинам представление реализовано не было. Высшую государственную награду ему вручили лишь в мае 2007 года.
"Красивейший город Европы, древний Краков, был сохранен для Польши и для всей мировой культуры во многом благодаря вашему личному мужеству", — сказал тогда президент РФ Владимир Путин, вручая Золотую Звезду Героя России легендарному советскому разведчику.
Сейчас о вкладе в спасение Кракова поляки умалчивают, хотя доподлинно известно, что город уцелел в том числе благодаря ему, Ботяну. В то время в районе польского города действовало несколько разведгрупп, но у всех задача была одна — дать возможность молниеносному продвижению войск Красной армии к Кракову.
Об этих событиях в 1967-м советский литератор Юлиан Семенов написал роман "Майор Вихрь", в том же году экранизированный режиссером Евгением Ташковым. В числе прототипов для собирательного образа майора Красной армии Андрея Бурлакова (Вихря) были Алексей Ботян, будущий Герой Украины Евгений Березняк, а также разведчик и писатель Овидий Горчаков. Но это был художественный фильм, в реальности операция была другой.
Партизан Алеша
Вторая мировая война для Алексея Николаевича началась с самого первого ее дня — 1 сентября 1939 года. После окончания школы он был призван в польскую армию, в составе которой участвовал в боях с немцами.
В 1941-м окончил разведывательную школу, в составе ОМСБОН (отдельной мотострелковой бригады особого назначения) участвовал в обороне Москвы. Принимал участие в "рельсовой войне", уничтожении коммуникаций и линий связи противника. В составе крупного партизанского отряда прошел с боями по Украине, Белоруссии, Польше и Чехословакии.
Под непосредственным руководством Ботяна была проведена операция по взрыву немецкого комиссариата в городе Овруч Житомирской области в тот момент, когда там собрались представители инспекции и матерые спецы по борьбе с партизанами, прибывшие из Германии (было уничтожено 80 гитлеровских офицеров).
"Мне просто повезло, — говорил он в интервью ТАСС в 2020 году. — Участвовал я во всех событиях, которые были. Я был шустрым, интересовался всем. Поэтому всегда был на особо острых участках. Но везло… Ранен был в годы войны: пуля меня царапнула у виска. Но это счастье (улыбается). Я во всех боевых операциях, проводимых нашим отрядом, участвовал всегда, и поэтому я очень большим авторитетом пользовался среди своих партизан. Как только операция — я участвую, только и слышал от командира Виктора Карасева: "Лексейка, за мной!".
В мае 1944 года по заданию центра во главе группы опытных партизан Ботян проникает на территорию Польши с целью разведать расположение частей противника в районе Кракова.
"Подошли недалеко к городу, а там была Армия Крайова (подпольная польская военная организация, боролась против немецкой оккупации — прим. ТАСС). И они были против. И я хотел сам своим отрядом подойти помочь освободить город. Они были очень против того, чтобы советский партизан появился там, — вспоминал Ботян. — И они сообщили даже немцам… договорились с ними (я потом узнал). Организовали свою группу, и со мной эта группа должна была пойти на одно задание. Об этом они сообщили немцам. Хорошо, что парень (офицер царской армии), который был со мной, мне это рассказал. И мы не попали в засаду. Поэтому видите — не все поляки были довольны появлением советских партизан там".
Но тем не менее Ботян сумел наладить контакт и с Армией Крайовой, и с Армией Людовой (военная организация Польской рабочей партии, которая действовала в 1944–1945 годах на оккупированных Германией польских территориях — прим. ТАСС). Совместно с подразделениями польской Армии Людовой его группа (партизана Алеши — так командира отряда прозвали поляки) осуществила операцию по захвату города Илжа, в ходе которой из тюрьмы были освобождены подпольщики, захвачено значительное количество оружия и снаряжения. В этом небольшом польском городе на пути к Кракову до сих пор стоит обелиск, на котором выбито имя лейтенанта Алеши.
"Я пользовался среди поляков довольно хорошей репутацией. А потом знание польского и немецкого языков мне очень хорошо помогло. Поэтому, когда я там был, я сразу находил людей, особенно среди ксендзов — польских священников. И должен сказать, что среди них ни одного предателя я не встречал. Я сам православный, но знал все их католические обряды. И все это очень помогало", - Алексей Николаевич Ботян, Герой России.
Разведчик говорил — ему везло: "Попадались очень замечательные люди, которые помогали во всем". "В том числе были такие моменты, когда среди моих партизан были раненые, оставались там. И ни одного из моей группы немцам они не выдали. Все священники польские помогали мне очень хорошо", — признавался он.
Операция по освобождению Кракова зимой 1945-го в биографии партизана Алеши занимает особое место.
Спасение Кракова
"Нас всех собрал командир Карасев и говорит: "Пришла команда центра направить Лексейку (Ботяна тогда так называли — прим. ТАСС) в город Краков. Желающие есть пойти с ним?" Все ринулись вперед. Я тогда сразу понял, что среди партизан я пользуюсь очень хорошим авторитетом и доверием", — рассказывал разведчик.
Группе из 28 человек удалось обосноваться в районе Кракова и развернуть широкую разведывательную и диверсионную деятельность. В конце 1944 года ее бойцами был захвачен инженер-картограф, давший ценные сведения.
"У меня очень хорошие связи были с польским подпольем. Были надежные помощники, через которых узнавал разную информацию. Гитлер дал команду уничтожить город Краков. Восточнее от города был Ягеллонский замок (город Новы-Сонч, Краковское воеводство), из которого немцы снабжали фронт боеприпасами, сосредоточили огромное количество взрывчатки. И должны были при отступлении взрывать Краков. Это я узнал через связного. Мы решили воспрепятствовать этому", — вспоминал Ботян. Выяснилось, что этот склад со взрывчаткой предназначался для минирования культурных памятников Кракова, Рожновской плотины и мостов через реку Дунаец.
"Ну повезло мне, что нашел человека. Сам же туда не пойдешь. Нашли мы человека (польский офицер), который смог войти туда спокойно. Доверили ему. Дали ему взрывчатку. А немцы как раз там готовили большое наступление. И приехали как раз перевооружаться. И те склады мы заминировали. Он отнес ее, заложил, а я за ним ходил.
Произошел сильный взрыв (около сотни тонн тротила). И не только замок взлетел вверх, но и все рядом здания были уничтожены, — рассказывал о тех событиях разведчик. — Немцы обезоружены остались. И уходили после этого не только дорогами, а лесами бежали… И мы их там ловили. Тем самым мы не дали возможность Гитлеру уничтожить Краков". После такого немцы не смогли быстро восстановить запасы взрывчатки, и плотина в городе Новы-Сонч, которую собирались подорвать, осталась цела. Краков избежал участи быть стертым с лица земли.
Взрыв произошел 18 января, а уже 19-го советские войска вошли в Краков. "Так что наступление Красной армии было очень эффективным. Гитлер был в бешенстве. Я только помню, что, как только немцы узнали о моем действии, Гитлер дал команду меня уничтожить. Давали большие деньги — найт